第三方物流的功能   

        　　第三方物流系統(tǒng)提供一種集成運輸模式，它使供應(yīng)鏈的小批量庫存補給變得更為經(jīng)濟。因為在某些情況下，小批量的貨物運輸(非滿載運輸)顯然是不經(jīng)濟的，但是多品種小批量生產(chǎn)的供應(yīng)鏈環(huán)境必須小批量采購、小批量運輸，這就提高了貨物的供應(yīng)頻率，運輸頻率的增加就要增加運輸費用，顯然不經(jīng)濟。第三方物流系統(tǒng)是一種為大多數(shù)企業(yè)提高運輸服務(wù)的實體，它為多條供應(yīng)鏈提供運輸服務(wù)，比如，當(dāng)多家供應(yīng)商彼此位置相鄰時，就可以采用混裝運輸?shù)霓k法，把各家供應(yīng)商的貨物依次裝在同一輛貨車上，實現(xiàn)小批量交貨的經(jīng)濟性，這就是第三方物流系統(tǒng)提供聯(lián)合運輸(集成運輸模式)的好處。   

        　　過去，在日本也從事物流業(yè)務(wù)的外部委托業(yè)務(wù)，但是通常是指單一地從事調(diào)貨、保管、配送等業(yè)務(wù)。3PL是指從調(diào)貨到配送全部由第三方負(fù)責(zé)。而且，不只是單一地完成實際的物流業(yè)務(wù)，還包括設(shè)計、建議如何以最低的費用最有效地運輸、保管貨物等客戶所需的物流整體系統(tǒng)。即設(shè)計如何捆包，在哪里的倉庫保管，采用哪個運輸部門，途徑哪條運輸線路，在哪個恰當(dāng)時機發(fā)送貨物等客戶貨物流動全過程的最佳方案。設(shè)計物流業(yè)務(wù)時，也建議采用怎樣的人員體制，所以3PL逐漸包含到客戶的組織改革方面。    

第三方物流系統(tǒng)還可以提供其他形式的物流服務(wù)功能，如顧客訂單處理等。采用第三方物流系統(tǒng)，企業(yè)可以獲得如下的好處：降低成本;使企業(yè)更加集中于核心業(yè)務(wù)的發(fā)展;改進服務(wù)質(zhì)量;快速進人國際市場;獲得信息咨詢;獲得物流經(jīng)驗;減少風(fēng)險等。   

        　　3PL事業(yè)者與以往的物流業(yè)人員有所不同的另一個特征是與客戶利益一致。3PL事業(yè)者謀求客戶物流業(yè)務(wù)的效率化和為其削減成本，這當(dāng)然屬于維護客戶利益;另一方面，3PL事業(yè)者也因此提高了自身利益利用3PL的互惠要素成為3PL事業(yè)者和客戶雙方的激勵因素被稱為“利益分配”的契約方法。通常，3PL事業(yè)者保證在契約期內(nèi)達(dá)到客戶削減物流成本的目標(biāo);取得此目標(biāo)以上的結(jié)果時，雙方依照合同分配各自的利益。因此，3PL事業(yè)者和客戶因共同的利益能夠產(chǎn)生互相協(xié)力配合的情況。   

        　　3PL事業(yè)者與客戶存在著共同謀求物流成本削減，共同享受產(chǎn)生的利益，即可以說是共同成為平等的伙伴關(guān)系。過去的物流業(yè)者對客戶仿佛是承包的關(guān)系。而對于客戶，物流業(yè)者只是交涉討價的對手，就是與物流業(yè)者接觸也不過是由有關(guān)部門具體負(fù)責(zé)人來進行。但是，3PL事業(yè)者關(guān)于生產(chǎn)計劃等經(jīng)營的廣泛情報與客戶共有化，因此與人員配置等組織體制改革相適應(yīng)的建議也漸漸提出，所以對于此項提案的實施多數(shù)必須有客戶高層領(lǐng)導(dǎo)的協(xié)力。因此，3PL事業(yè)者接觸的對方是客戶的高層領(lǐng)導(dǎo)，在這一點上也是取得和客戶對等的關(guān)系。