前段時間亞馬遜申請了兩款追蹤手環(huán)專利,目的是為了簡化耗費時間的任務,去指導旗下員工更好地完成訂單。不過,也因此引發(fā)了人們對隱私的擔憂,認為亞馬遜是想將員工變得如同機器人一般。而事實上,現(xiàn)在包括亞馬遜、FedEx和DHL等在內的快遞巨頭,都在嘗試擴大機器人的適用范圍,以此來提升工作效率。
自2012 年亞馬遜以 7.75 億美元的價格收購倉儲機器人Kiva,并將機器人引入210多個傳送帶系統(tǒng)和包裝分揀中心的網(wǎng)絡后,其多家競爭對手如FedEx和DHL等,也加速向這個方法發(fā)展?此埔粓霾豢杀苊獾臋C器人取代倉儲人員、快遞員的浪潮正在到來,但在實際的落地過程中也不可避免地在遇到問題。
機器人狂潮來襲,正在大面積應用
巨頭們對機器人的青睞早在多年前就已經(jīng)展開了,此前的自動掃描儀、分揀機等其實就是機器人的雛形,它們讓快遞公司內部實現(xiàn)高度自動化。超過80%的包裹通過傳送帶、掃描儀和分揀機系統(tǒng)在整個設施內移動,這個過程幾乎不需要人力的干涉。在幫助人類從繁重、呆板的勞動中解放出來的同時,其實也變相地減少了很多工作崗位。
而隨著人們在網(wǎng)上購物的行為變得愈加高頻且多樣化,像亞馬遜、聯(lián)邦快遞的倉儲中心、快遞過程中要運送越來越多的“奇葩”事物。比如大小不一的汽車輪胎、家電產品、甚至還有獨木舟等龐大而笨重的商品,它們在包裹流通中的比例越來越高。為此,巨頭們也在嘗試布局更多的機器人來解決各種新問題。
如,亞馬遜已在20個物流中心部署超過4.5萬臺機器人,相較此前有大幅增長。而DHL訂購了四臺Sawyer協(xié)作機器人,投入歐洲的物流中心和包裝中心靈活使用。此外,DHL田納西倉庫中的各類機器人也引起業(yè)界的注意。DHL還在德國巴赫斯菲德鎮(zhèn)測試PostBOT機器人,后者能以高達6公里/小時的速度前行,并沿著路線安全地跟著快遞員。最終,來減輕快遞員的負擔,并更容易地分發(fā)包裹。
問題不少,機器人尚無法真正取代快遞員
越來越多的巨頭不斷探索自身快遞、物流領域的機器人落地使用,有可能引發(fā)人們的焦慮——機器人將會迅速取代倉儲人員和快遞員。但事實上大可不必如此擔憂,起碼在短時間內機器人面臨著很多問題,離取代倉儲人員和快遞員還有較長時間。
現(xiàn)在的機器人雖然已經(jīng)獲得了長足發(fā)展,但依然不夠靈活。比如無法卸載裝滿隨機大小箱子的卡車,或將這些箱子放在需要運貨的卡車上。這也意味著,在很多大型設施或者機器上,抑或在需要隨機處理的環(huán)節(jié),仍然高度依賴人的靈活性。對此,亞馬遜負責機器人工作的高管表示,“人類擅長處理許多不同形狀的包裹,并非常擅長將這些東西裝入狹小空間中,這是現(xiàn)在的機器人所做不到的!
而從另一個角度看,現(xiàn)在這些巨頭對人力的需求其實是在迅速走高的。比如DHL推出的某些機器人在一個擁有約1300名員工的工廠中取代了25個工作崗位。但是這個中心每年創(chuàng)造大約100個新工作。亞馬遜對人力勞動的需求也比機器人勞動力增長得快,自從收購Kiva并部署其第一臺機器人以來,亞馬遜已經(jīng)將其員工人數(shù)擴大了30萬人。
未來:機器人將和人類分擔不同工作
當然,不可否認的是巨頭公司正在盡可能地強化自動化流程,且始終在將這個目標持續(xù)下去。亞馬遜已經(jīng)為快速、低價的貨物交付制定了一個高標準,其他同類企業(yè)必須要快速跟進行業(yè)的進化步伐。這也意味著,未來需要更多的倉儲中心、機器人和員工。
機器人可能會扮演著某些人類的角色,但不一定會取代他們的工作。DHL監(jiān)管倉庫的高管就表示,“每個人都會擁有一份自己的工作,機器人只會的特定地點和特定環(huán)節(jié)出現(xiàn)。” 也就是說,機器人和人類將在未來分擔不同工作。
那些悲觀主義者單純認為機器人的出現(xiàn)就是為了消滅人類的工作崗位,其實是想多了。簡單打個比方,卡車的出現(xiàn)讓貨物能快速在更大的范圍內流動。按照當時人們的想法,卡車是沖擊了那些用馬車、人力送貨的崗位,是一種恐怖的新事物。但實際上卻造就了司機、卡車銷售/維護、車險、路邊旅館等多個工作崗位。
因此,沒必要對機器人的使用大驚小怪,新事物要想成長起來必然會面對陣痛。我們要做的,就是積極去面對。
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